Cómo diseñar un certificado profesional: lista de elementos

Qué debe indicar todo certificado

Los estándares de credenciales digitales ofrecen una lista de comprobación útil incluso para un certificado impreso, porque establecen lo que necesita saber quien lo lee. Un logro de Open Badges 3.0, por ejemplo, tiene nombre, descripción y criterios, y la credencial identifica a su emisor y a su titular. El modelo de credenciales verificables del W3C añade la fecha desde la que es válida y, opcionalmente, la fecha en que deja de serlo. Aplicado al documento impreso:

1. La institución emisora, con su nombre completo y su escudo o logotipo.
2. La persona titular, con el nombre completo que consta en los registros oficiales, escrito con exactitud.
3. El logro: el curso, programa o titulación, con una redacción que la institución pueda sostener si se le consulta.
4. Qué acredita: asistencia, finalización o un resultado evaluado; horas o créditos cuando proceda.
5. La calificación o mención, si la hubiera: una nota, una mención como cum laude, un aprobado con distinción.
6. La fecha de otorgamiento y, si caduca, el fin de su validez.
7. Las firmas de los responsables que lo avalan, normalmente de una a tres, con nombre y cargo debajo.
8. Una referencia única: un número de serie para los registros de la institución y un código para la verificación.
9. Un medio de verificación: una dirección de verificación breve y un código QR que lleven a la página de verificación del emisor.

Jerarquía: qué debe encontrar primero el lector

Un certificado se recorre en un orden previsible: el nombre de la persona, el logro, el emisor y, después, los detalles. Conviene dar al nombre el cuerpo de letra mayor, al logro el segundo, y componer el resto en un tamaño menor pero de lectura cómoda. La línea de verificación y el QR deben ocupar siempre la misma posición, normalmente una esquina inferior, donde quien verifica espera encontrarlos.

Se recomienda no emplear más de dos tipografías: una con carácter para el nombre y los títulos, y otra sobria y legible para el resto. Las caligráficas transmiten solemnidad, pero resultan difíciles de leer en tamaños pequeños y para personas con baja visión; véase nuestra guía sobre certificados accesibles.

Diseñar para nombres que aún no se conocen

Una plantilla pensada para "Ana Silva" fallará con "María de los Ángeles Fernández-Villalobos". Antes de emitir, conviene probar cada plantilla con un nombre largo y con tildes, el título de curso más extenso de la oferta, tres firmas y una calificación. El diseño debe ajustar o reducir el texto, nunca permitir que rebase el borde.

Deben comprobarse también los dos tamaños de papel en que se imprimirá. Un certificado compuesto para A4 debe caber en carta (Letter) de EE. UU., y viceversa.

Color, contraste e impresión

Los colores institucionales hacen reconocible un certificado, pero el texto debe seguir siendo legible. Las pautas WCAG 2.2 del W3C exigen un contraste mínimo de 4,5:1 para el texto normal y de 3:1 para el texto grande. El texto gris claro sobre papel crema con frecuencia no lo alcanza. Conviene revisar también el diseño en escala de grises: muchos certificados terminan fotocopiados.

La seguridad reside en la verificación, no en el adorno

Las orlas de guilloché, los sellos y las marcas de agua confieren un aspecto oficial y disuaden la falsificación ocasional. Sin embargo, todo lo que es visible en el documento puede reproducirlo un falsificador experto. Lo único que no puede copiarse es la comprobación contra los registros de la propia institución: un código único, una página de verificación y una firma digital. Ahí debe concentrarse el esfuerzo, y la línea de verificación debe ocupar un lugar destacado. Nuestra guía sobre fraude de títulos y certificados explica por qué.

Una plantilla, muchos certificados

Conviene separar el texto del aspecto. El texto de un certificado es lo que la institución otorgó: una vez emitido, no debe cambiar. El aspecto (colores, escudo, composición) puede perfeccionarse con el tiempo. En Emitcert, el texto se copia en cada certificado al otorgarlo y se firma, mientras que el diseño se lee cada vez que el certificado se genera: corregir un escudo desalineado mejora todos los certificados sin alterar lo que acredita ninguno. Cada plantilla admite hasta tres firmas y se imprime en A4 y en carta con una sola composición, con una serie de diseños predefinidos como punto de partida.